«Cotton 100%» — именно эту надпись ищут домохозяйки во всем мире, когда покупают полотенце, одежду или скатерть на кухонный стол. Она означает, что изделие изготовлено из чистого хлопка, а значит будет практичным и зимой, и летом.
А вот где и как производят хлопок мало кто знает. Ниже мы расскажем, где и как выращивают хлопок, который еще называют «белым» золотом.
Почему хлопок — белое золото?
Сегодня текстильные фабрики производят разные ткани, большинство из них — из синтетических волокон. Изделия из таких тканей долго носятся, не мнутся и не выстирываются, но остаются не естественными, а поэтому — менее приятные.
Хлопок считается натуральным волокном, поэтому хорошо пропускает воздух, впитывает лишнюю влагу, а еще приятный на ощупь. Цена хлопковых изделий выше синтетических, но это и понятно: чтобы изготовить изделие, нужно сначала вырастить хлопок, убрать урожай и транспортировать его на фабрику.
Выращивание хлопка в стране считается не менее важным делом, чем добыча и производство ювелирных изделий, поэтому его и называют «белым» золотом.
Узбекистан — лидер по производству хлопка
Да, это правда: Узбекистан занимает первое место в восточном полушарии и лидирующее место в мире по выращиванию и производству хлопковых изделий.
Главные конкуренты Узбекистана по производству шелка — Индия и Китай.
Как выращивают хлопок
Процесс выращивания хлопка можно разделить на два этапа: посадку и сбор урожая. Вы даже представить не можете, сколько работы нужно проделать, чтобы доставить хлопок на фабрику, а после — произвести качественные изделия для всего мира.
Посадка
Выращивание хлопка чем-то напоминает посадку кукурузы, правда процесс не ручной: местные жители используют специальную технику, чтобы ускорить процесс.
Посаженый хлопок регулярно поливают и удобряют, а когда кусты достигают высоты ≈70 см, на них появляются цветы и небольшие шишки, которые местные жители называют «коробочками».
Самое главное в процессе выращивания хлопка — следить за созреванием коробочек. Как только это происходит, на хлопковых полях прекращается полив и начинается процесс сушки хлопка, а из коробочек заметны белые шарообразные волокна.
Это именно те волокна, о которых вы подумали — это шелк.
Помните процесс приготовления попкорна? Если снять на камеру сушку и раскрытие коробочки, и посмотреть в ускоренном режиме, то процессы очень похожи.
Сбор хлопка
Процесс сбора урожая интересный: люди выходят задолго до рассвета и жары, повязывают фартуки и занимают грядки. Обычно каждый сборщик становится между двумя грядками, чтобы собирать хлопок сразу в двух местах.
Кстати, хлопок продолжает расти даже когда коробочки уже раскрылись. Так на верхушках кустарников появляются зеленые цветы, которые особенно красивы на рассвете, когда еще есть роса.
Весь собранный хлопок складывают в тюки и дважды в день вывозят в точки сбора.
Почему каждому туристу стоит принять участие в сборе хлопка?
Здесь все просто: выращивание и сбор хлопка — очень важная традиция в Узбекистане, поэтому такие мероприятия сопровождаются весельем, песнями и долгими гуляниями (правда, гуляют долго те, у кого осталось хоть немного сил и энергии после полевых работ).
Тем туристам, которые решились поучаствовать в сборе хлопка местные жители выделяют жилье. Как правило, это койко-место в спортивных школах или фермерских хозяйствах. Так туристы могут совмещать дневную работу на полях с вечерними забавами: посиделками у костра, узбекскими песнями под гитару.
Согласитесь, такой отдых намного приятнее, чем посиделки в отеле перед телевизором. А еще приятнее, носить хлопковые вещи, когда знаешь детали процесса производства и самостоятельно принимал в нем участие.